Название: Легенда не умрет никогда Автор: Marian K.Hawk "В рамках проекта по детальному восстановлению истории Коммуны сотрудники филиала в Ницце Национального Исторического Общества (Жак Мартен, Антуан Мартен, Сесиль Мартен) направляются в Париж для исследования здания Гранд-Опера. Руководство Национального Исторического Общества". - Мы едем в Париж! - провозгласил Жак, в порыве радости сгребая в охапку младшую сестру. - Мы поедем в Париж и классно там развлечемся! - Развлечения - это да, - согласилась Сесиль, деликатно высвобождаясь из объятий. - Но все же придется поработать... Боюсь, шеф не простит нам, если мы не перепишем каждый камешек в основании Оперы отдельно... - Да разве это дело? Это ерунда! - отмахнулся Жак. - Главное - мы туда едем! Ты что, не разделяешь моих восторгов? - Разделя-а-аю... - задумчиво протянула Сесиль. - Ну конечно, разделяю... А Тото? - Ему я еще не говорил. - Ну так скажи. Вот он-то разделит твои восторги на все сто! Антуан, нахмурившись и закусив губу, возился с камерой. Жак искоса наблюдал за ним, а Сесиль наблюдала за тем, как Жак ведет машину. - Готов, - объявил Антуан. Он включил камеру, направил объектив на себя и заговорил: - Привет, привет! С вами вновь приключенческий сериал в режиме реального времени - "Троица Мартен"! Если вы нас уже забыли, то вот они мы. Итак... - Антуан навел камеру на Жака. - Жак, идейный вдохновитель, спец по аномалиям и сыщик. А это Сэсс, наш писательский талант и постоянное очарование. И ваш покорный слуга! - он вновь повернул объектив к себе. - Штатный оператор и фотограф группы, гордость семьи Антуан. - Тото, - громко заметила Сесиль. - Наше штатное сумасбродство. - Наше штатное занудство, - парировал Антуан. - Наш штатный шизоид! - Наш штатный маньяк! - Наши штатные недоразумения, - эхом отозвался Жак. - Кончай дурить, Тото, потом поснимаешь. - Надо же было проверить, - невозмутимо ответил Антуан, выключая камеру. - А что, мы уже приехали? - Наш штатный тормоз, - съехидничала Сесиль, сгребая все из бардачка в свою сумку. - Где нам на этот раз каморку дали? - Представь себе - аж целую квартирушку на одну комнату в окраинном районе! - сказал Жак. Сесиль присвистнула: - А что это они такие щедрые? - Ну, наверное, в атмосфере какие-то волнения... - Сэсс, ты идешь с нами? - Жак взял ключи от машины и вопросительно взглянул на сестру. Сесиль на секунду оторвалась от большой тетради: - Нет, ребята. Я, пожалуй, поработаю. - Ну, как знаешь, - Жак пожал плечами. - А может, все-таки пойдешь? - спросил Антуан. - Я же сказала - нет. Счастливо. Удачно развлечься. Только сюда никого не приводить - разорву на месте, - предупредила Сесиль, возвращаясь к своей работе. - И тебе удачи, - тепло сказал Антуан, чмокнул сестру в макушку и вышел вслед за Жаком. Сесиль отложила ручку и встала у окна. Удостоверившись, что братья уехали, она подошла к телефону и набрала номер подруги. - Мадлен? Привет, это Сесиль. Да, именно из Ниццы. Я тебе вчера звонила, тебя дома не было... Ага, конечно... Ну, поэтому я и звоню! Ага... Сейчас, секунду... Улица Фабрик, дом три. Знаешь, где? Отлично. На второй этаж и сразу налево. Заходите, жду. Уладив таким образом все свои дела, Сесиль зловеще ухмыльнулась и захлопнула тетрадку. Разумеется, она и не собиралась торчать весь вечер дома и заниматься работой. Но если ребята будут думать, что она работает, пока они развлекаются, то днем возьмут на себя основные труды. А она сможет прохлаждаться и только командовать. Вскоре в дверь постучали. Сесиль с готовностью открыла и тут же была атакована рыжей бестией. - Сеси-и-иль! - подруга повисла у нее на шее. - Здорово, что ты приехала! Пошли к остальным? - Пошли! - Сесиль схватила сумочку и выскочила из квартиры. Внизу их ждал веселенький розовый кабриолет, в котором расположились остальные девушки. - Я сказала Катрин, что вы будете изучать Оперу, - заговорила Мадлен. - Она тебе какую-то книжку принесла, говорит, тоже про Оперу. Книга была немедленно передана Сесили. - "Призрак Оперы", - прочитала та. - Это что, ужастик? - Ну, говорят, там много правды, - сказала Мадлен. - В общем, сама смотри. - Дарю, - вставила Катрин. - Я книги не читаю. - Спасибо, - Сесиль кивнула, забираясь на заднее сидение. - Почитаю на днях. Ближе к полуночи Сесиль выдохлась. Обессилено рухнув на диван, она почувствовала, что сидит на чем-то твердом. Съехав набок, она достала из-под себя книгу. Отпив коктейля, Сесиль задумчиво пролистала страницы. "Это правда, Кристина. Я не ангел, дух или привидение. Я - Эрик". Неожиданный интерес вспыхнул где-то в подсознании. Сесиль отставила бокал и снова пролистала страницы. "Если я увижу это, то вынужден буду признать правоту Эрика, потому что красивая женщина имеет право любить самого уродливого монстра, особенно если монстр умеет очаровывать музыкой так, как этот, а красивая женщина оказывается выдающейся певицей". Сесиль вскочила - усталость как рукой сняло. Пробравшись сквозь толпу танцующих людей, она подошла к Мадлен и почти прокричала: - Дальше без меня! У меня разболелась голова, прости! - Ладно, - разочарованно сказала Мадлен. - Позвони, как будешь свободна, ладно? - Ладно! И передай Катрин большую благодарность! Мадлен кивнула. Сесиль, покрепче прижав к себе книгу, протиснулась к выходу. Прохладный вечерний воздух не давал успокоения. Почему-то сердце билось сильно-сильно, мысли убегали далеко за реальность, и в голове была звенящая пустота. И томительное ожидание... Ключи выпали из рук Сесиль. Кое-как собрав их и все-таки отперев дверь, она бросилась к дивану и наконец-то раскрыла долгожданную книгу. - "У него сердце было достаточно большое, чтобы объять весь мир, но он должен был довольствоваться подвалом. Думаю, мы должны пожалеть Призрака Оперы", - вслух прочитала Сесиль. - Ну и ну... Ей казалось, что она выдохнула только что. Вытирая текущие по щекам слезы, девушка подняла голову, с необъяснимым удивлением глядя вокруг. Книга перенесла ее в девятнадцатый век, она словно стала свидетельницей тех событий. А все современное теперь казалось ей каким-то неуместным и неправильным. Отложив ценную книгу, Сесиль встала и нерешительно прошлась по комнате. Наконец, тряхнув головой, она разбила хрустальное оцепенение и заварила себе чай покрепче. Пока напиток остывал, Сесиль умылась ледяной водой и вновь стала сама собой - достаточно циничной и скептически настроенной журналисткой, одаренной писательским талантом. - А теперь, коллега Леру, мы с вами снова поговорим... - бодро сказала она, вновь устраиваясь на диване с огромной чашкой чая. - Теперь уже будем без эмоций... Со скелетом это вы, месье, загнули, бредово у вас вышло. Стиль тоже так себе - типический девятнадцатый век, а не начало двадцатого. Рауль де Шаньи у вас ужасный вышел, совсем того времени. Конечно, тогдашним девушкам он пришелся бы по душе... Но вы же писатель, а? Надо было делать героя вне времени... С Эриком-то вы справились, коллега... Зацепили девчачью душу... И столько недоговоренного... Да, вы настоящий талант, мастер вводить людей в заблуждение! Снова открывая книгу, Сесиль подумала, что попадись роман Жаку или Антуану, у ребят не возникло бы особых эмоций. Хотя... Кто знает? Сесиль была разбужена телефонным звонком. - Сэсс, проснулась? - спросил голос Жака. - Вашими стараниями, - буркнула Сесиль, зевая и растирая затекшую шею. - Давай через час у Оперы, ладно? - А сейчас сколько времени? - Уже четыре часа пополудни. Мы сами недавно только, - виновато сказал Жак. - Да ладно. Справимся, - ответила Сесиль. - Через час буду. У меня есть интересный рассказ. Положив трубку, она осторожно взяла книгу и бережно убрала в сумку. Она всю ночь читала, перечитывала, спорила с Гастоном Леру... А потом еще был выход в Интернет, поглощение тонн информации, фанфиков, рисунков, рецензий на киноверсии... Музыка, фотографии, рисунки, статьи, отзывы восторженных поклонников... Домыслы, версии, предположения... За одну ночь пытливый ум журналистки сделал ее экспертом по Призраку Оперы. А еще в голове метались наброски, множество идей, веером расцветали новые истории и предположения... Наспех собравшись, Сесиль заказала такси - иначе она точно не успеет. - Гранд-Опера, пожалуйста. По мере того, как она приближалась к зданию Оперы, в голове Сесили складывался отличный пересказ истории Леру. И поэтому она вышла из машины, улыбаясь и насвистывая одну из арий уэбберовской рок-оперы. - Ты даже раньше, - поприветствовал ее Антуан. - Так что за рассказ? Мы уже извелись, - сказал Жак. - Пошли в Оперу, сейчас все расскажу... Троица вошла в здание, прошла в зрительный зал, и Сесиль остановилась. - Я могу лишь согласиться с месье Гастоном Леру, когда он сказал, что Призрак Оперы действительно существовал. Говоря словами коллеги, "он существовал, причем во плоти и крови, хотя делал все, чтобы его считали настоящим привидением", - ясным голосом торжественно сказала Сесиль. - Конечно, не все со мной согласятся, но я считаю, что Призрак Оперы существовал не только в его повествовании, но и в этой самой реальности, век назад, и он действительно посещал легендарную пятую ложу... Сесиль указала на ложу номер пять. - А также существовала его поистине трагическая история... И она начала рассказывать. Она избавила роман Леру от устаревшего способа повествования, описывая действие живым, ярким языком. Сесиль водила братьев по Опере, словно подтверждая свои слова. Она даже соорудила имитацию знаменитого лассо из своего тонкого ремешка на джинсах, немного подурачилась на сцене, изображая Ла Карлотту во время печально известной постановки "Фауста" - братья почти физически услышали музыку и пение. Сесиль мгновенно перевоплощалась во всех героев. Только что она была наивной, не от мира сего Кристин Дааэ, через мгновение она уже была рассудительным таинственным персом. Чуть отдышавшись, она превращалась в нервного, измученного зеркальной комнатой Рауля де Шаньи, а потом с удивительным талантом, напугавшим даже ее родных братьев, в умирающего от любви Эрика. Наконец, Сесиль закончила. Глубоко вздохнув, она села в кресло. К тому времени они уже перебрались в знаменитую пятую ложу, и теперь Жак с некоторым благоговением смотрел оттуда на сцену. - Я восхищен, - медленно произнес Антуан. - Нет, правда. Эрик такой сильный человек... Наверное, я бы на его месте таких дел натворил - жуть! - И по тебе не рыдали бы толпы впечатлительных девиц, - ехидно заметила Сесиль. - Оказывается, у истории столько поклонников! - Еще бы! История-то какова. Леру ничего особенного и не сделал, он просто ухитрился всех завести. Он сворачивает все на самом интересном месте, постоянно недоговаривает, - сказал Жак. - Это же сплошная тайна! Загадка! - А я не знаю, что бы я сделала, будь я на месте Кристин, - разоткровенничалась Сесиль. - С одной стороны, виконт - нервный такой парень, не очень-то приятный, и весь как на ладони, банальный и обыденный. Эрик же таинственный, непостижимый, гениальный, многогранный. То ли ангел, то ли демон, то ли человек... А с другой стороны, Рауль - это понятно и надежно, это звание графини и достаток, твердое положение в обществе и уверенность в завтрашнем дне. А с таким типом, как Эрик, никогда не знаешь, чего ожидать. - Вот тебе его в пару - тут и думать нечего! - весело сказал Жак. - Ты у нас тоже таинственная, непостижимая, гениальная и многогранная. - Ой, да ну тебя, - отмахнулась Сесиль. - Грубая лесть, ничего подобного. - Ну, может, он и преувеличил, но твой характерец действительно оставляет желать лучшего, - сообщил Антуан. - Эй! Сесиль еще не вернула свой ремешок в прежнее состояние, и лассо ловко затянулось на шее Антуана. Ущипнув брата за нос, Сесиль сняла с него петлю и убрала ремешок в карман. - Нет, правда, история жуткая. Эрик разве виноват, что родился таким? Эх, общество все-таки очень злое... - вздохнула Сесиль. - Бедный Эрик... Так бесславно окончить свое существование... - она уставилась в точку перед собой, в глазах появилось отсутствующее выражение. - Сэсс влюбилась. Значит, чудеса бывают, - сообщил Антуан. Жак поддержал его активными кивками. - Ну и что? - почти агрессивно вскинулась Сесиль. - Да! Люблю я его, и что? Разве нельзя любить литературного героя? Разве нельзя любить легенду? Вот такая я легкомысленная инженю, полюбила такого невероятного и загадочного героя, да! Признаюсь абсолютно искренне! - А я его искренне уважаю, - неожиданно даже для себя сказал Жак. - Серьезно. - Я - восхищаюсь, ты - уважаешь, Сэсс - безумно любит, - подвел черту Антуан. - М-да, узнай он это тогда, что было бы? А сейчас... Какая разница, что мы чувствуем, Эрику это уже не поможет... - Как сказать, - раздался в повисшей тишине негромкий приятный голос. Троица Мартен замерла. Им показалось, что тень, устроившаяся на входе в ложу, - объемная. Так оно и было - тень шагнула вперед, и взглядам троих предстала вполне реальная человеческая фигура, в которой было совсем несложно узнать легендарного Призрака Оперы. - Вы прекрасный рассказчик, мадемуазель, даже я заслушался. - Вы... Но... А как... Я... Вы... - Сесиль растерялась, слова разбежались от нее, в глазах так и застыло немое восхищение. Жак попятился, но отступать оказалось некуда. Антуан стоял и смотрел - он и так был в самом уголке ложи. - Ой... Эрик? - выдохнула Сесиль и сразу же испугалась. Она сама не могла понять, чего она боится. Какого ответа - "да" или "нет"? А может, и того, и другого? - Да, - просто ответил таинственный гость. - Но этого же не может быть! - воскликнул Антуан, справившись с оцепенением. - Это же так давно было! - Кажется, это вы несколько мгновений назад решили, что чудеса бывают? - с несколько ехидной интонацией обратился Призрак к Антуану. - Да, они действительно случаются. Редко, но случаются. - Так значит... Боже мой! - выдохнула Сесиль. Дар речи окончательно вернулся к ней, и она взволнованно заговорила: - А я читала эту историю, и все то, что люди придумывают, додумывают и разгадывают, я увидела столько поклонников! И я подумала, что сила мысли так велика, что может даже воскресить мертвого и заставить его жить вечно! И я... Стыдно признаться, я так надеялась, что это может случиться! Я надеялась, что и моя наивная любовь к вам даст вам хотя бы чуть-чуть света... - Вы надеялись. Сами того не подозревая, стали надеяться и ваши братья. И еще сотни людей по всему миру. И эти мысли вернули меня к жизни, - голос Эрика звучал, как музыка, от чего ощущение нереальности происходящего было еще сильнее. - И вы... Как... - Сесиль замялась. - Своими мечтами такие, как вы, подарили мне совсем другую жизнь. Нет, я не сожалею - ведь вы именно это хотели спросить, так? - казалось, под маской промелькнула улыбка. - Да, - Сесиль улыбнулась в ответ. Улыбнулась так, чтобы можно было такой улыбкой растопить любой лед и прогнать любую беду, искренне, открыто и почти счастливо. - Я почти уверена... Нет, не почти. Точно уверена, что стараниями таких, как мы, вы будете жить вечно. Конечно, мы не может повернуть время вспять и изменить историю. Но наша любовь к вам заставляет нас пытаться хоть как-то исправить ситуацию, придумать новую историю... Может, нам удастся подарить вам и счастье? - Все гораздо глубже, чем вам кажется, - загадочно ответил Эрик. И прежде, чем кто-нибудь успел сказать слово, он легко поклонился и вышел из ложи. Сесиль вскочила, выбежала следом, но сразу же вернулась с разочарованным видом: - Наверное, у меня был глюк. - У нас был массовый глюк, - поправил ее Антуан. - Я так не думаю, - внезапно сказал Жак. - Ты голос разума, - сказал ему Антуан. - Что скажешь? - Эрик - легенда, так? - заручившись согласием брата и сестры, Жак продолжил: - Ну а легенды не умирают. Это нечто большее, чем простая человеческая жизнь. Тем более, он же ангел, Ангел Музыки. Значит, Сэсс, ты любишь не литературного персонажа, а вполне существующую личность. - Ты неисправимый романтик, - хмыкнула Сесиль. - Просто я спец по аномалиям, разве ты не помнишь? - Жак улыбнулся. - Сэсс, я не смеюсь над тобой. И я думаю, что глюков у нас не было. Нам дико повезло. А теперь нам пора браться за работу... - Да, чудеса бывают, - тихо заметила Сесиль. - Пусть мне никто не поверит, но зато я всегда буду помнить Призрака Оперы и его голос. - Да будет так! - чуть пафосно, но в целом от души сказал Антуан. Выходя из ложи, Сесиль резко остановилась. Наклонившись, она подняла с пола красную розу. Повертев цветок в руках, девушка улыбнулась: - Верно, Жак. Легенда не умрет никогда. А я буду среди тех, кто не даст ей умереть.